Eiwitten en koolhydraten ingebed in het celmembraan spelen cruciale rollen in verschillende cellulaire processen, werkend als poortwachters en communicatiehubs van de cel.

eiwitten:

* Transport: Membraaneiwitten werken als kanalen of dragers, waardoor de beweging van specifieke moleculen over het membraan wordt vergemakkelijkt. Dit omvat zowel passief transport (na concentratiegradiënten) als actief transport (energie vereist).

* receptoren: Deze eiwitten binden aan specifieke signaalmoleculen (liganden), waardoor intracellulaire responsen zoals veranderingen in genexpressie of celsignaleringsroutes worden geactiveerd.

* enzymen: Sommige membraaneiwitten hebben enzymatische activiteit, katalyserende reacties in of op het membraan. Dit kan worden betrokken bij processen zoals signaaltransductie of metabolisme.

* Structurele ondersteuning: Integrale membraaneiwitten bieden structurele ondersteuning en handhaven de vorm en integriteit van het celmembraan.

* Cel-celherkenning: Bepaalde eiwitten op het celoppervlak fungeren als herkenningsplaatsen voor interacties met andere cellen of de extracellulaire matrix.

Koolhydraten:

* Celherkenning: Koolhydraten bevestigd aan eiwitten (glycoproteïnen) of lipiden (glycolipiden) op het celoppervlak fungeren als herkenningsmarkers, waardoor cellen elkaar kunnen identificeren en onderscheid maken tussen zelf en niet-zelf.

* Cel-celadhesie: Koolhydraten kunnen cel-cel interacties bemiddelen, cellen helpen zich aan elkaar te hechten en weefsels te vormen.

* Bescherming: Koolhydraten kunnen als een beschermende laag fungeren en de cel beschermen tegen schade.

* Signaaltransductie: Sommige koolhydraten op het celoppervlak kunnen binden aan signaalmoleculen, waardoor intracellulaire responsen worden geactiveerd.

Samenvattend dragen ingebedde eiwitten en koolhydraten bij aan:

* Transport: De selectieve beweging van moleculen in en uit de cel.

* Communicatie: Ontvangen en reageren op externe signalen.

* Structuur: Het handhaven van de vorm en integriteit van het membraan.

* Cel-cel interacties: Herkennen en vasthouden aan andere cellen.

Deze functies zijn essentieel voor celoverleving, groei en communicatie binnen een multicellulair organisme.