* Genetische informatie opslaan: DNA bevat de instructies voor het bouwen en onderhouden van een organisme. Deze instructies zijn gecodeerd in de volgorde van zijn vier chemische basen (adenine, guanine, cytosine en thymine).

* doorgeven van genetische informatie aan nakomelingen: Wanneer cellen zich verdelen, repliceert DNA zichzelf en zorgt ervoor dat elke nieuwe cel een volledig exemplaar van de genetische instructies ontvangt. Dit is hoe eigenschappen worden doorgegeven van ouders naar kinderen.

* Regissement van eiwitsynthese: DNA bevat genen, die DNA -segmenten zijn die coderen voor specifieke eiwitten. Eiwitten zijn de werkpaarden van de cel, die talloze functies uitvoeren zoals het bouwen van weefsels, het transport van moleculen en het katalyseren van chemische reacties. DNA geeft de instructies voor het bouwen van deze eiwitten.

* Celactiviteiten beheersen: De genen in DNA bepalen welke eiwitten worden geproduceerd en wanneer dus een breed scala aan celactiviteiten, zoals groei, ontwikkeling en metabolisme, beheersen.

* aanpassing aan het milieu: DNA kan muteren en veranderingen in de genetische code introduceren. Sommige mutaties zijn schadelijk, terwijl anderen gunstig kunnen zijn, waardoor organismen zich in generaties lang kunnen aanpassen aan veranderende omgevingen.

In wezen is DNA de belangrijkste inwoner van de kern, die de sleutel heeft tot de identiteit, ontwikkeling en overleving van het organisme.