1. Celmembraan: Het celmembraan, een semi-permeabele barrière, regelt de beweging van water en andere stoffen. Het heeft een fosfolipide dubbellaag waarmee sommige moleculen kunnen passeren, terwijl anderen worden geblokkeerd.

2. Aquaporins: Dit zijn eiwitkanalen ingebed in het celmembraan waardoor er specifiek water doorheen kan gaan. Het aantal en de activiteit van aquaporines kunnen worden gereguleerd door de cel, wat de waterstroom beïnvloedt.

3. Osmose: Water beweegt van een gebied van hoge concentratie naar een gebied met een lage concentratie, aangedreven door het verschil in opgeloste concentratie tussen de binnen en buiten de cel. Dit wordt osmose genoemd.

4. Soluteconcentratie: De concentratie opgeloste stoffen (opgeloste stoffen) binnen en buiten de cel beïnvloedt de waterbeweging. Als de opgeloste concentratie buiten de cel hoger is, zal water uit de cel (exocytose) bewegen om de concentratie in evenwicht te brengen. Als de opgeloste concentratie hoger is in de cel, zal water bewegen (endocytose).

Daarom "voorkomt" een cel eigenlijk niet dat water binnenkomt. In plaats daarvan reguleert het de hoeveelheid water die binnenkomt op basis van de specifieke behoeften van de cel.

Het is belangrijk op te merken dat cellen ook mechanismen hebben om overmatige waterinvoer te voorkomen, waardoor de cel kan zwellen en barst. Dit wordt bereikt door de opgeloste concentratie in de cel te reguleren en de activiteit van aquaporines te regelen.