* cellen: Alle levende cellen, of ze nu deel uitmaken van een multicellulair organisme (zoals mensen) of eencellige organismen (zoals amoeba's), bevatten DNA. DNA is de genetische blauwdruk die de functie, ontwikkeling en reproductie van de cel bepaalt.

* bacteriën: Bacteriën zijn eencellige organismen die ook DNA hebben. Hun DNA is echter anders georganiseerd dan in eukaryotische cellen. Bacterieel DNA wordt typisch gevonden in een cirkelvormig molecuul dat een nucleoid wordt genoemd, dat niet is ingesloten in een membraan.

Dus zowel cellen als bacteriën hebben DNA, maar de manier waarop het is georganiseerd en verpakt verschilt.