* virussen: Virussen zijn de kleinste van de drie. Ze zijn zo klein dat ze alleen kunnen worden gezien met een elektronenmicroscoop.

* bacteriën: Bacteriën zijn groter dan virussen maar nog steeds microscopisch. Ze worden meestal gemeten in micrometers (µM).

* gist: Gist is een soort schimmel en is aanzienlijk groter dan bacteriën. Ze zijn zichtbaar onder een lichte microscoop.

Samenvattend: Virussen zijn de kleinste, gevolgd door bacteriën en vervolgens gist.