Dit is waarom:

* Lunar -fasen: De fasen van de maan (nieuwe maan, wassende halve maan, eerste kwart, waxend gibbous, volle maan, afnemende gibbous, laatste kwartaal, afnemende halve maan) worden veroorzaakt door de veranderende hoek waarmee we het zonovergoten gedeelte van de maan zien.

* meer zonlicht: Naarmate de maan meer naar de zon draait, wordt een groter deel van het oppervlak verlicht door direct zonlicht. Dit grotere verlichte gebied weerspiegelt meer zonlicht terug naar de aarde.

* Volle maan: Wanneer de maan vol is, is deze direct tegenover de zon in de lucht. De gehele zonovergoten halfrond wordt geconfronteerd met de aarde, wat resulteert in de maximale hoeveelheid gereflecteerd licht.

Kortom: De hoeveelheid licht die door de maan naar de aarde wordt gereflecteerd, correleert direct met de hoeveelheid van het oppervlak verlicht door de zon.