Hier is hoe het werkt:

* zwaartekracht: De immense massa van een ster creëert een krachtige zwaartekracht die naar binnen wordt geprobeerd en probeert de ster onder zijn eigen gewicht te verpletteren.

* kernfusie: In de kern van een ster zorgen de intense warmte en druk ervoor dat waterstofatomen samensmelten, waardoor helium wordt gevormd en enorme hoeveelheden energie vrijgeeft. Deze energie creëert uiterlijke druk die de zwaartekracht tegengaat.

Deze balans is cruciaal voor de stabiliteit van een ster. Als de zwaartekracht sterker was, zou de ster instorten. Als de uiterlijke druk sterker was, zou de ster uitbreiden.

Dit evenwicht is delicate en sterren evolueren in de loop van de tijd naarmate hun brandstoftoevoer verandert en de balans verschuift. Uiteindelijk raken sterren zonder waterstofbrandstof, wat leidt tot hun uiteindelijke ondergang.