Beide theorieën stellen voor dat het zonnestelsel is gevormd uit een roterende wolk van gas en stof.

* Nebulaire hypothese: Deze theorie, voorgesteld door Immanuel Kant en Pierre-Simon Laplace in de 18e eeuw, stelt dat het zonnestelsel afkomstig is van een enorme, langzaam roterende wolk van gas en stof dat een nevel wordt genoemd. Deze wolk, voornamelijk samengesteld uit waterstof en helium, samentrok onder zwaartekracht, wat leidt tot een draaiende schijf met een centrale concentratie van materiaal. De centrale concentratie ontstak uiteindelijk als een ster (onze zon), terwijl het omliggende materiaal samenvloeide in planeten, manen en andere objecten.

* Protoplanet -hypothese: Deze theorie bouwt voort op de nebulaire hypothese door zich te concentreren op de specifieke vorming van planeten. Het suggereert dat binnen de protoplanetaire schijf stofkorrels samen klimden en planeetesimalen vormen. Deze planeetesimalen botsten vervolgens en groeiden en werden uiteindelijk protoplaneten. Verdere botsingen en accretie hebben geleid tot de vorming van de planeten die we vandaag waarnemen.

Key gelijkenis: Beide hypothesen delen het fundamentele concept van een instortende nevel als uitgangspunt voor de vorming van het zonnestelsel. Het verschil ligt in de nadruk:de nevulaire hypothese richt zich op het algemene proces, terwijl de protoplanethypothese specifiek de vorming van planeten aanpakt.

In wezen is de protoplanethypothese een meer gedetailleerde uitleg van het planetaire vormingsproces binnen het kader dat wordt geboden door de nebulaire hypothese.