Hier is hoe het gebeurt:

* Hoofdvolgorde: Sterren brengen het grootste deel van hun leven door in de hoofdreeks en smelten waterstof in helium in hun cores.

* Rode reus: Wanneer een ster zonder waterstofbrandstof raakt, begint het helium te smelten, waardoor deze zich uitbreidt tot een rode reus.

* Planetaire nevel: Terwijl de rode reus zijn buitenste lagen werpt, creëert hij een planetaire nevel.

* Witte dwerg: De resterende kern van de ster, voornamelijk bestaande uit koolstof en zuurstof, samentrekt in een dichte, hete witte dwerg.

Witte dwergen zijn ongelooflijk dicht en verpakken de massa van onze zon in een volume ongeveer de grootte van de aarde. Ze hebben geen voortdurende fusie en afkoelen langzaam af en vervagen uiteindelijk in zwarte dwergen.