Samenstelling:

* voornamelijk gas en ijs: Ze zijn voornamelijk samengesteld uit waterstof en helium, met verschillende hoeveelheden zwaardere elementen zoals methaan, ammoniak en waterijs.

* Rocky Cores: Men denkt dat ze kleine, dichte, rotsachtige kernen in hun centra hebben.

Grootte en dichtheid:

* massief: Ze zijn aanzienlijk groter en massiever dan de binnenste, terrestrische planeten.

* Lage dichtheid: Vanwege hun gasvormige compositie hebben ze lagere dichtheden dan de innerlijke planeten.

sfeer:

* Dikke atmosferen: Ze bezitten dikke, uitgebreide atmosferen die zich ver buiten hun vaste kernen uitstrekken.

* Sterke wind en stormen: De snelle rotatie van de buitenste planeten en hun diepe atmosferen creëren krachtige winden en stormen.

ringen:

* ringsystemen: Alle vier de buitenplaneten hebben ringsystemen, hoewel ze variëren in grootte, samenstelling en bekendheid.

manen:

* Talloze manen: De buitenste planeten hebben een groot aantal manen, waarvan vele vrij groot en complex zijn.

Afstand van de zon:

* Verder van de zon: Ze draaien veel verder weg van de zon dan de innerlijke planeten en ontvangen aanzienlijk minder zonnestraling.

Temperatuur:

* Koude temperaturen: De buitenste planeten zijn extreem koud vanwege hun afstand tot de zon.

Interne structuur:

* Gedifferentieerde interieurs: Ze hebben gelaagde interne structuren met verschillende lagen gas, vloeistof en mogelijk vast materiaal.

Opmerking: Hoewel dit gemeenschappelijke kenmerken zijn, heeft elke buitenplaneet ook zijn eigen unieke kenmerken. Jupiter heeft bijvoorbeeld een geweldige rode vlek, Saturnus heeft uitgebreide ringen, Uranus heeft een axiale kanteling van 98 graden en Neptunus heeft sterke wind en stormen.