Hoewel het sterrenbeeld in verschillende culturen door de geschiedenis heen is waargenomen en benoemd, is de Babylonische naam 'Ur.gu.la', die zich vertaalt naar 'The Lion', een van de oudste opgenomen namen voor deze hemelgroepering.

De Babyloniërs associeerden het sterrenbeeld met hun leeuwenhoofdige god, Marduk .