Wanneer elementen in de zon smelten, is het primaire product helium . Dit proces, bekend als nucleaire fusie, omvat het samenvoegen van waterstofkernen (protonen) in heliumkernen.

Hier is een vereenvoudigde uitleg:

1. waterstofkernen (protonen) botsing :Onder enorme druk en warmte in de kern van de zon botsen waterstofkernen met ongelooflijke kracht.

2. Fusion treedt op :Sommige van deze botsingen hebben voldoende energie om de elektrostatische afstoting tussen de protonen te overwinnen, waardoor ze samen kunnen fuseren.

3. helium wordt gevormd :Twee protonen versmelten om een ​​Deuterium -kern te vormen (één proton en één neutron). Dit deuterium combineert vervolgens met een ander proton om een ​​helium-3-kern te creëren (twee protonen en één neutron). Ten slotte combineren twee helium-3 kernen om een ​​helium-4-kern te vormen (twee protonen en twee neutronen).

Naast helium produceert het fusieproces in de zon ook een enorme hoeveelheid energie , die wordt vrijgegeven als licht en warmte. Deze energie is wat de zon aandrijft en uiteindelijk onze planeet.

Hoewel helium het primaire product is, kunnen andere zwaardere elementen worden gevormd door daaropvolgende fusiereacties met helium en andere zwaardere elementen. Dit proces komt echter minder gangbaar in vergelijking met de primaire waterstof-tot-heliumfusie.