Hier is hoe het werkt:

* Licht van de ster wordt door de spectroscoop geleid. Dit splitst het licht in zijn verschillende golflengten, net zoals een prisma een regenboog creëert.

* Het resulterende spectrum wordt geanalyseerd. Elk element in de atmosfeer van de ster absorbeert licht bij specifieke golflengten, waardoor donkere lijnen in het spectrum ontstaan.

* Door het patroon van deze donkere lijnen te bestuderen, kunnen astronomen de elementen identificeren die in de ster aanwezig zijn. Dit is als een vingerafdruk voor de chemische samenstelling van de ster.

Dus, hoewel we geen fysiek een monster van een ster kunnen nemen, stelt de spectroscoop ons in staat om het licht te analyseren en te leren over de samenstelling van ver!