De rookmelder werd oorspronkelijk niet gebruikt op een ruimtemissie. Het werd veel eerder uitgevonden, met het eerste patent voor een rookmelder die in 1902 werd verleend aan Walter Jaeger.

Terwijl rookmelders in de ruimte worden gebruikt, dateert hun ontwikkeling dateert van ruimtevaart. De vroegste versies van deze detectoren waren heel verschillend van die we vandaag gebruiken en vooral gericht op industriële toepassingen.