De oceaanstroming die naast een landmassa stroomt, kan via verschillende mechanismen een aanzienlijke invloed hebben op het klimaat van die landmassa. Hier zijn enkele belangrijke manieren waarop oceaanstromingen het klimaat beïnvloeden:

1. Warmtetransport: Oceaanstromingen transporteren enorme hoeveelheden warmte van de ene regio van de wereld naar de andere. Wanneer een warme oceaanstroom langs een landmassa stroomt, kan deze warme lucht en vocht aanvoeren, wat leidt tot warmere en vochtigere omstandigheden. Omgekeerd kan een koude oceaanstroom de lucht afkoelen en het vochtgehalte verminderen, wat resulteert in koelere en drogere omstandigheden.

2. Opwelling van de kust: Kustopwelling vindt plaats wanneer de wind het oppervlaktewater van de kust weg duwt, waardoor koude, voedselrijke wateren uit diepere delen van de oceaan omhoog komen en deze vervangen. Dit proces kan een aanzienlijke impact hebben op het mariene ecosysteem en het klimaat van nabijgelegen landmassa's. Zo brengen opwellende gunstige winden langs de kust van Peru koud, voedselrijk water naar de oppervlakte, waardoor het overvloedige zeeleven wordt ondersteund en wordt bijgedragen aan de vorming van kustmist en lage bewolking, die op hun beurt het lokale klimaat beïnvloeden.

3. Moderatie van extreme temperaturen :Zeestromingen kunnen extreme temperaturen in kustgebieden helpen matigen. Warme zeestromingen kunnen de wintertemperaturen warmer houden, terwijl koude oceaanstromingen de zomertemperaturen kunnen matigen. Dit is vooral belangrijk in regio's met een continentaal klimaat, zoals het oosten van de Verenigde Staten of Oost-Azië, waar de invloed van de oceaan de extreme temperatuurschommelingen helpt verminderen die anders zouden optreden.

4. Neerslagpatronen: Oceaanstromingen kunnen neerslagpatronen beïnvloeden door de verdeling van vocht in de atmosfeer te beïnvloeden. Warme oceaanstromingen kunnen regenval over nabijgelegen landgebieden bevorderen, wat leidt tot meer neerslag. Daarentegen kunnen koude oceaanstromingen de neerslag onderdrukken, wat resulteert in drogere omstandigheden. De Atacama-woestijn in Zuid-Amerika ligt bijvoorbeeld langs de koude Humboldt-stroom, die bijdraagt ​​aan het extreem droge klimaat in de regio.

5. Vorming van weersystemen: Oceaanstromingen kunnen een rol spelen bij de vorming en beweging van weersystemen, waaronder tropische cyclonen (orkanen en tyfonen). Warme oceaanstromingen leveren de nodige energie voor de ontwikkeling van deze stormen, en kunnen ook het traject en de intensiteit ervan beïnvloeden.

Over het geheel genomen kan de aanwezigheid van een oceaanstroom die naast een landmassa stroomt diepgaande gevolgen hebben voor het klimaat van die landmassa door de temperatuur, het vochtgehalte, de neerslagpatronen en de weersystemen te beïnvloeden. Deze effecten kunnen de ecosystemen, de landbouw en de menselijke activiteiten binnen kustgebieden en daarbuiten vormgeven.