De hoefijzerkrab wordt soms een "levende fossiel" genoemd omdat de moderne krab en de fossielen van zijn voorouders bijna identiek zijn, zelfs na 300 miljoen jaar. De hoefijzerkrab is om veel redenen een belangrijk dier in de wetenschappelijke studie. Medische onderzoekers gebruiken het bloed om de vaccinveiligheid te testen en sommige fysiologen hebben de ogen van de krab bestudeerd om beter te begrijpen hoe het zenuwstelsel op licht reageert. Ongeacht de leeftijd van de studenten, kunnen wetenschappelijke projecten met hoefijzerkrabben een mogelijkheid bieden om de fysiologie, instandhouding en aanpassing van dieren te bestuderen.
Horseshoe Crab Anatomy

Ondanks hun naam zijn hoefijzerkrabben nauwer verwant aan spinnen dan krabben. In dit project leren je leerlingen wat deze dieren anders maakt. Na een les over hoefijzers en echte krabanatomie, geef je anatomiediagrammen door en vraag je leerlingen om de verschillende lichaamsdelen te benoemen, met de nadruk op de benen, tangen en staart van het dier. Aan het einde van de les moeten uw studenten kunnen wijzen op het gebrek aan voelsprieten van de hoefijzerkrab en op een paar kaken en op hun vier extra poten als bewijs dat de twee dieren geen deel uitmaken van dezelfde "krab" -familie. > Keystone Species Project

Keystone-soorten behouden het evenwicht in een ecologisch systeem. Een afname van de populatie van de soort kan schadelijk zijn voor de gezondheid van het systeem als geheel, omdat andere dieren afhankelijk zijn van de hoeksteen als prooi, of als een roofdier voor bevolkingscontrole. De hoefijzerkrab wordt beschouwd als een keystone-soort van de Atlantische kust - de eieren zijn de belangrijkste voedselbron in het voedsel van een migrerende kustvogel en in latere stadia van het leven ondersteunt de hoefkrab andere dieren die de krab gebruiken als voedsel of onderdak, zoals bloedzuigers , vissen, echte krabben en schildpadden. De recente afname van de populatie Atlantische hoefijzerkrabben brengt andere soorten in gevaar. Bij het bespreken van voedselwebben in de klas, vraag je leerlingen om een ​​diagram te tekenen dat de hoefijzersrol in het ecologische systeem weerspiegelt en te voorspellen wat er met andere dieren zou gebeuren als de populatie van de hoefijzerkrab zou veranderen. Dit project helpt studenten inzicht te krijgen in de rol die conservatie speelt bij het voorkomen van populatieonevenwichtigheden in afhankelijke soorten.
Sciencing Video Vault
Maak de (bijna) perfecte haak: Hier is hoe