Fermentatie is de reactie die wordt gebruikt voor de productie van alcohol uit suiker. Het is een anaerobe reactie, wat betekent dat er geen andere zuurstof nodig is dan de zuurstofatomen in de suiker. Bijgevolg wordt de fermentatie uitgevoerd in een afgesloten, luchtdichte container. Het andere ingrediënt dat nodig is voor de reactie is gist.

Glucose

Glucose is een suikermolecuul en is het hoofdbestanddeel van zetmeel, cellulose en glycogeen. Het is genoemd naar het Griekse woord 'glycos' dat 'suiker' of 'zoet' betekent en werd voor het eerst afgeleid van rozijnen door de wetenschapper Andreas Marggraf in 1747. Glucose bevat de zes koolstofatomen, 12 waterstofatomen en zes zuurstofatomen die nodig zijn om alcohol te maken. De structuur van glucose wordt gezien als voortdurend schakelen tussen een ketting en een ring, omdat de koolstofbindingen van de ketting flexibel genoeg zijn om samen te voegen om een ​​kettingring te vormen, maar eenvoudig opnieuw te breken.

Gist

Gist is geen chemisch maar een levend micro-organisme. Het is nuttig voor het fermentatieproces omdat het helpt het glucosemolecuul af te breken in de samenstellende delen, die vervolgens alcohol vormen. Het zijn de enzymen die zich in de gist bevinden, in plaats van de gist zelf, die de chemische bindingen van de glucose verbreekt en de vorming van alcohol mogelijk maakt. Hierdoor blijft de gist aan het einde van de reactie onveranderd terwijl het glucosemolecuul wordt gedeconstrueerd. Stoffen die een reactie ondersteunen maar achteraf ongewijzigd blijven staan ​​bekend als katalysatoren.

Producten

Nadat de glucose is afgebroken, vormen de samenstellende elementen ethanol en koolstofdioxide. De chemische formule van ethanol is C2H5OH en het is de 'OH' aan het einde van de formule die deze chemische stof als alcohol aanduidt. Alcohol is eigenlijk een grote groep chemicaliën, waaronder methanol en pentanol, maar het is ethanol dat wordt gebruikt om alcohol te maken die voorkomt in bier en wijn en andere dranken. De andere elementen uit glucose komen ook samen om kooldioxide te vormen, dat wordt afgegeven als een gas.

Andere overwegingen

Tijdens de fermentatiereactie is het van vitaal belang dat er geen zuurstof in de reactie komt kamer. De toevoeging van zuurstof aan de reactie zal leiden tot de vorming van ethaanzuur in plaats van ethanol, wat het hoofddoel is om de reactie in de eerste plaats uit te voeren. Ethaanzuur geeft de wijn een azijnachtige smaak en ruïneert je alcohol volledig. Dit is de reden waarom fermentatietanks tijdens de reactie worden afgesloten.