Dit is waarom:

* De maan produceert niet zijn eigen licht. We zien de maan omdat zonlicht reflecteert van het oppervlak.

* De maan draait de aarde in. Terwijl het draait, verandert de hoek waarop zonlicht de maan raakt van ons perspectief op de aarde.

* Deze veranderende hoek van zonlicht creëert de verschillende fasen die we zien: Nieuwe maan, waxend halve maan, eerste kwartaal, waxend gibbous, volle maan, afnemende gibbous, laatste kwartaal, afnemende halve maan.

Dus de verschillende uitzichten van de maan zijn eigenlijk fasen in het verlichte oppervlak, gezien vanaf de aarde!