1. variatie: Individuen binnen een populatie moeten variaties vertonen in hun eigenschappen. Dit betekent dat geen twee individuen precies op elkaar lijken en deze variaties kunnen van hun ouders worden geërfd. Deze variaties kunnen in fysieke kenmerken, gedrag of zelfs in de manier waarop ze voedsel metaboliseren zijn.

2. Overerving: Deze variaties moeten erfelijke zijn , wat betekent dat ze kunnen worden doorgegeven van ouders aan nakomelingen. Dit zorgt ervoor dat voordelige eigenschappen door generaties kunnen worden gepropageerd. Als variaties niet erfelijk waren, zou het proces van natuurlijke selectie niet leiden tot blijvende veranderingen in een populatie.

3. Overproductie: Organismen hebben de neiging om meer nakomelingen te produceren dan de omgeving kan ondersteunen . Dit creëert concurrentie om middelen zoals voedsel, water, onderdak en vrienden.

4. Differentiaaloverleving en reproductie: Vanwege de overproductie van nakomelingen, overleeft slechts een fractie van individuen en reproduceren zich. Die personen met eigenschappen die hen beter geschikt maken voor hun omgeving, hebben meer kans om te overleven en zich te reproduceren . Dit betekent dat ze hun voordelige eigenschappen doorgeven aan hun nakomelingen, wat leidt tot een geleidelijke verschuiving in de kenmerken van de bevolking.

Hier is hoe de vier principes samenwerken:

* variatie Biedt de grondstof voor natuurlijke selectie. Zonder variatie zou er niets zijn voor natuurlijke selectie om op te handelen.

* overerving maakt de verspreiding van voordelige eigenschappen mogelijk. Dit is hoe populaties in de loop van de tijd evolueren.

* overproductie Creëert concurrentie, die selectieve druk uitoefent op individuen. Deze druk is voorstander van mensen met eigenschappen die hen betere concurrenten maken.

* Differentiële overleving en reproductie bepaalt welke individuen het meest waarschijnlijk zullen overleven en zich voortplanten. Dit leidt tot een geleidelijke toename van de frequentie van gunstige eigenschappen in de bevolking.

In wezen is natuurlijke selectie een proces waarbij individuen met eigenschappen die hen beter geschikt maken voor hun omgeving, eerder geneigd zijn te overleven en zich voort te planten, die die eigenschappen doorgeven aan hun nakomelingen. Dit leidt tot een geleidelijke verandering in de genetische samenstelling van de bevolking in de loop van de tijd.