1. Geologische mapping en rotsanalyse:

* rotstypen en -formaties: Wetenschappers analyseren de soorten rotsen die op verschillende locaties worden gevonden en hun leeftijd. De aanwezigheid van specifieke gesteentetypen, zoals metamorfe rotsen of vulkanische rotsen, kan duiden op plaatbewegingen en botsingen.

* fossielen: De verdeling van fossielen over continenten kan onthullen hoe landmassa's zijn verhuisd en gedurende miljoenen jaren zijn verschoven.

* Mineraalmagnetisme: Sommige mineralen, zoals magnetiet, stemmen zich op het magnetische veld van de aarde als ze afkoelen. Het bestuderen van deze mineralen in rotsen kan helpen bij het reconstrueren van platenbewegingen en hun oriëntatie.

2. Geofysische technieken:

* seismische golven: Aardbevingen genereren golven die door de aarde reizen. Door te bestuderen hoe deze golven reizen en worden gebroken of weerspiegeld, kunnen wetenschappers de interne structuur van de aarde in kaart brengen, inclusief de grenzen van tektonische platen.

* zwaartekrachtmetingen: Verschillen in de zwaartekracht van de aarde kunnen duiden op variaties in dichtheid, die kunnen worden veroorzaakt door verschillende rotstypen en geologische structuren geassocieerd met plaatgrenzen.

* magnetische anomalieën: Variaties in het magnetische veld van de aarde, magnetische anomalieën genoemd, kunnen worden gebruikt om gebieden te identificeren met verspreiding van zeebodem, waar nieuwe korst wordt gevormd.

3. GPS en satellietgegevens:

* GPS -metingen: Door de beweging van punten op het aardoppervlak te volgen met behulp van GPS -satellieten, kunnen wetenschappers direct de snelheid en richting van plaatbeweging meten.

* Satellietbeelden: Satellietbeelden kunnen worden gebruikt om grootschalige geologische kenmerken te bestuderen, zoals breuklijnen, bergketens en vulkanische activiteit, die allemaal worden beïnvloed door plaattektoniek.

4. Oceanografische gegevens:

* topografie van de zeebodem: Het in kaart brengen van de oceaanbodem, met behulp van sonar-technologie, onthult functies zoals mid-ocean richels, loopgraven en vulkanische ketens, die belangrijke indicatoren van plaatgrenzen zijn.

* sediment cores: Door de lagen sediment op de oceaanbodem te bestuderen, kunnen wetenschappers leren over klimaatveranderingen in het verleden, oceaanstromingen en plaatbewegingen.

5. Laboratoriumexperimenten en modellering:

* Laboratoriumexperimenten: Wetenschappers voeren experimenten uit om plaatbewegingen te simuleren en theorieën te testen over plaatinteracties.

* Computermodellen: Complexe computermodellen worden gebruikt om de beweging en interactie van tektonische platen in de loop van de tijd te simuleren, waardoor de plaatbewegingen in het verleden en toekomst worden geholpen.

Door gegevens uit al deze bronnen te combineren, kunnen wetenschappers een uitgebreid beeld samenstellen van hoe tektonische platen het aardoppervlak bewegen, interageren en vormen.