De dikste laag van de atmosfeer is de thermosfeer . Het bevindt zich boven de mesosfeer en onder de exosfeer, die zich uitstrekt van ongeveer 80 tot 1.000 kilometer (50 tot 620 mijl) boven het aardoppervlak.

Hoewel de thermosfeer het dikst is in termen van de verticale omvang, is het belangrijk op te merken dat het ook de minst dichte laag is. Dit komt omdat de luchtmoleculen extreem verspreid zijn in de thermosfeer vanwege de zeer lage atmosferische druk.