Dit is waarom:

* vloeibaar water: De aarde is de enige bekende planeet in ons zonnestelsel met overvloedig vloeibaar water op het oppervlak. Dit is essentieel voor de vorming van sedimentaire rotsen.

* verwering en erosie: De atmosfeer en het klimaat van de aarde creëren voorwaarden voor verwering (afbreken van rotsen) en erosie (verweerd materiaal transporteren). Dit is cruciaal voor het creëren van sedimenten.

* afzetting: Rivieren, oceanen, meren en andere waterlichamen dragen sedimenten en afzetten in lagen. Na verloop van tijd zijn deze lagen verdicht en gecementeerd, waardoor sedimentaire rotsen worden gevormd.

Terwijl andere planeten en manen in verschillende vormen water kunnen hebben (bijvoorbeeld ijs, waterdamp), is de aarde de enige met de combinatie van vloeibaar water, actieve geologische processen en een lange geschiedenis van deze processen die het mogelijk maken om sedimentaire rotsen te vormen.