Dit is waarom:

* golfsnelheid hangt af van het medium: De snelheid van een golf wordt bepaald door de eigenschappen van het medium waar het doorheen reist. Deze eigenschappen omvatten:

* Dichtheid: Dichtere mediums hebben de neiging golven te vertragen.

* elasticiteit: Meer elastische mediums (die kunnen vervormen en terugkeren naar hun oorspronkelijke vorm) laten golven sneller reizen.

* vloeistoffen versus vaste stoffen: Vaste stoffen zijn over het algemeen dichter dan vloeistoffen, maar ze zijn ook aanzienlijk elastischer. Dit betekent dat de verhoogde elasticiteit van de vaste stof meer dan de verhoogde dichtheid compenseert.

Voorbeeld:

Stel je een rimpel voor op het oppervlak van een vijver (vloeistof) die de rand bereikt waar een massief gesteente is. De rimpel zal versnellen als hij van het water naar de rots overgaat.

Belangrijke opmerking: Dit is een algemene regel. De specifieke snelheid van een golf kan variëren, afhankelijk van de exacte soorten vloeistof en vaste stof, evenals de frequentie van de golf.