Dit is waarom:

* Centripetale versnelling is altijd gericht op het midden van de cirkel. Dit is wat een object in een cirkelvormig pad houdt in plaats van weg te vliegen in een rechte lijn.

* tangentiële versnelling is een component van versnelling die parallel is aan de snelheid van het object. Dit zou een verandering in de snelheid van het object veroorzaken, niet de richting.

Hoewel een object dat in een cirkel beweegt een snelheidsverandering kan ervaren, is de belangrijkste bepalende kenmerken van circulaire beweging de constante verandering in richting vanwege de innerlijke centripetale versnelling.