Dit is waarom:

* De snelheid van het licht: Licht reist met een constante snelheid in een vacuüm, dat ongeveer 299.792.458 meter per seconde is (vaak afgerond tot 300.000.000 m/s). Dit wordt aangeduid als "C".

* Interactie met materie: Wanneer licht door materiaal gaat, interageert het met de atomen en moleculen in dat materiaal. Deze interactie vertraagt ​​het licht naar beneden.

* brekingsindex: De mate waarin een materiaal licht vertraagt, wordt gemeten door zijn "brekingsindex". Een vacuüm heeft een brekingsindex van 1, wat betekent dat licht er met de snelst mogelijke snelheid doorheen reist. Andere materialen hebben hogere brekingsindices, wat wijst op langzamere lichtsnelheden.

Hoewel het licht door veel materialen kan passeren, reist het daarom het snelst in een vacuüm waar er niet gebeurt om mee te communiceren.