Dit is waarom:

* elektronen zijn negatief opgeladen: Deze lading is de drijvende kracht achter elektrische stroom.

* elektronen zijn losjes gebonden: In materialen zoals metalen zijn elektronen niet strak gebonden aan individuele atomen en kunnen vrij door het materiaal bewegen.

* elektrische velden kunnen de elektronenbeweging beïnvloeden: Wanneer een spanning wordt toegepast, creëert deze een elektrisch veld dat de elektronen in een specifieke richting duwt, waardoor een ladingsstroom ontstaat (stroom).

Hoewel protonen en neutronen ook in atomen bestaan, worden ze over het algemeen als stationair beschouwd in de kern en dragen ze niet op dezelfde manier bij aan elektrische stroom als elektronen.