Dit is waarom:

* vaste stoffen: Stel je een slinky voor. Wanneer je het ene uiteinde schudt, reist de verstoring (golf) het slinky af, maar de spoelen zelf bewegen niet ver. Ze trillen op hun plaats en brengen energie over het slinky over.

* gassen: Geluidsgolven in lucht zijn vergelijkbaar. De luchtmoleculen trillen en botsen tegen elkaar, brengen energie over, maar de lucht zelf reist niet mee met de golf.

* vloeistoffen: Oceaangolven zijn een goed voorbeeld. De watermoleculen bewegen in een cirkelvormige beweging, maar ze reizen geen lange afstanden. De energie van de golf doet.

Samenvattend: Golven zijn een manier om energie over te dragen zonder materie over te dragen.