Citroenen produceren, net als alle planten, geen energie op dezelfde manier als dieren. Ze hebben geen mitochondriën, de krachtcentrales van dierlijke cellen, die zuurstof gebruiken om suikers af te breken en energie vrij te maken. In plaats daarvan gebruiken citroenen een proces dat fotosynthese wordt genoemd om energie uit zonlicht op te vangen. Hier is hoe het werkt:

1. Zonlichtabsorptie: Citroenen bevatten chlorofyl, een groen pigment dat in hun bladeren voorkomt. Chlorofyl absorbeert zonlicht, voornamelijk in de rode en blauwe golflengten, en zet dit om in chemische energie.

2. Kooldioxide-inname: Via kleine poriën, huidmondjes op hun bladeren genoemd, nemen citroenen koolstofdioxide uit de lucht op.

3. Wateropname: Citroenen nemen via hun wortels water uit de grond op.

4. Suikerproductie: In hun cellen gebruiken citroenen het geabsorbeerde zonlicht, koolstofdioxide en water om glucose, een soort suiker, te creëren. Dit proces staat bekend als de lichtafhankelijke reactie van fotosynthese.

5. Energieopslag: De glucose die tijdens fotosynthese wordt geproduceerd, wordt gebruikt voor groei, herstel en andere functies. Een deel ervan wordt ook omgezet in zetmeel en opgeslagen in de cellen van de citroen voor later gebruik.

Samenvattend produceren citroenen geen energie zoals dieren dat doen. Ze zetten zonlicht door fotosynthese om in chemische energie en slaan deze op in de vorm van glucose. Deze energie wordt vervolgens gebruikt voor verschillende functies binnen de citroenplant.