Dit is waarom:

* Cellulaire ademhaling: Mitochondriën zijn de locaties van cellulaire ademhaling, het proces dat glucose (suiker) afbreekt in aanwezigheid van zuurstof om ATP (adenosine trifosfaat) te produceren. ATP is de primaire energievaluta van cellen.

* krachtpatser van de cel: Mitochondria worden vaak de "krachtpatsers van de cel" genoemd omdat ze het grootste deel van de ATP van de cellen genereren.

Terwijl andere organellen bijdragen aan cellulaire processen die indirect energie inhouden, is de mitochondrion de primaire energieverproducerende organel in eukaryotische cellen.