Dit is waarom:

* potentiële energie is opgeslagen energie die een object bezit vanwege zijn positie of configuratie.

* Het boek op de plank heeft zwaartekracht potentiële energie . Dit komt omdat het op een hoogte boven de grond wordt gepositioneerd.

* Als het boek van de plank valt, wordt de zwaartekrachtpotentiaal energie omgezet in kinetische energie (energie van beweging).

Denk er op deze manier aan: Hoe hoger de plank, hoe meer potentiële energie het boek heeft. Als het boek valt, zal het meer energie hebben om te werken (zoals iets breken wanneer het de vloer raakt) omdat het vanaf een grotere hoogte begon.