1. Statische elektriciteit wordt veroorzaakt door een onbalans van ladingen. Deze onbalans kan optreden wanneer objecten samen wrijven, waardoor elektronen van het ene object naar het andere worden overgedragen. Dit laat het ene object achter met een netto positieve lading en het andere met een netto negatieve lading.

2. Statische elektriciteit kan plotseling worden ontladen als een vonk. Wanneer een voldoende grote onbalans van ladingen opbouwt, wordt het elektrische veld sterk genoeg om de lucht te ioniseren, waardoor een pad ontstaat voor de ladingen om snel te stromen. Deze ontlading geeft energie vrij, die we als een vonk zien.