Hier is een uitsplitsing:

* potentiële energie is opgeslagen energie vanwege de positie of configuratie van een object. Voorbeelden hiervan zijn zwaartekrachtpotentiaal energie (vanwege hoogte) en elastische potentiële energie (door het uitrekken of comprimeren van een veer).

* kinetische energie is de energie van beweging. Het hangt af van de massa en snelheid van het object.

* Totale mechanische energie is de som van potentieel en kinetische energie. Het vertegenwoordigt de totale hoeveelheid energie die een object bezit vanwege zijn positie en beweging.

Belangrijke opmerking: De totale mechanische energie van een systeem blijft constant in afwezigheid van niet-conservatieve krachten zoals wrijving of luchtweerstand. Dit staat bekend als het principe van behoud van mechanische energie .