Dit is waarom:

* Energie is een fundamenteel concept in de natuurkunde. Het is de mogelijkheid om werk te doen.

* werk wordt gedefinieerd als kracht vermenigvuldigd met afstand. De krachteenheden zijn Newtons (N) en de afstandseenheden zijn meters (M).

* Daarom zijn de werkeenheden en dus energie Newton-Meters (N · M). Deze eenheid is gelijk aan een joule (J).

Dus, of het nu gaat om zwaartekrachtpotentiaal energie, elastische potentiële energie of andere vorm, de eenheden van potentiële energie zijn altijd joules (J).