Dit is waarom:

* Fissionable: Uranium-235 is splijtbaar, wat betekent dat het uit elkaar kan worden opgesplitst door neutronen, waardoor een enorme hoeveelheid energie in het proces wordt vrijgeeft.

* overvloedig: Hoewel het niet het meest voorkomende element is, wordt uranium in voldoende hoeveelheden gevonden om er een levensvatbare brandstofbron van te maken.

* Controleerbaar: Het splijtingsproces kan worden geregeld door het gebruik van controlestangen en andere veiligheidsmechanismen.

Hoewel uranium het meest voorkomende element is dat wordt gebruikt in kernreactoren, worden andere elementen onderzocht voor mogelijk gebruik, zoals thorium.