Dit is waarom:

* Witte dwergen zijn de overblijfselen van sterren zoals onze zon. Nadat een ster zijn waterstofbrandstof heeft uitgeput, wordt het een rode reus, die uiteindelijk zijn buitenste lagen afvuurt en een dichte kern achterlaat die een witte dwerg wordt genoemd.

* Witte dwergen zijn voornamelijk samengesteld uit koolstof en zuurstof. Deze elementen zijn stabiel en ondergaan geen nucleaire fusie zoals waterstof en helium in sterren.

* Witte dwergen afkoelen langzaam gedurende miljarden jaren. Ze geven hun resterende thermische energie vrij en vervagen geleidelijk in zwarte dwergen.

In plaats van nucleaire fusie komt de energie van een witte dwerg uit:

* Gravitational Energy: De immense zwaartekrachtdruk in een witte dwerg genereert warmte.

* kristallijne structuur: De elektronen in een witte dwerg vormen een gedegenereerd Fermi -gas, dat energie kan afgeven terwijl het afkoelt.

Daarom worden witte dwergen niet aangedreven door nucleaire reacties zoals sterren, maar eerder door resterende warmte en zwaartekrachtenergie.