e =mc²

Waar:

* e is energie

* M is massa

* c is de snelheid van het licht in een vacuüm (ongeveer 299.792.458 meter per seconde)

Deze vergelijking vertelt ons dat energie en massa equivalent zijn en in elkaar kunnen worden omgezet.

Hier is hoe het verband houdt met de snelheid van het licht:

* De vergelijking laat zien dat een kleine hoeveelheid massa kan worden omgezet in een enorme hoeveelheid energie omdat de snelheid van het licht (c) vierkant is. Dit is de reden waarom nucleaire reacties, die de omzetting van massa in energie inhouden, enorme hoeveelheden energie vrijgeven.

* De snelheid van het licht werkt als een evenredigheidsconstante, wat betekent dat de vrijgegeven energie recht evenredig is met de massa omgezet en het kwadraat van de snelheid van het licht.

Belangrijke opmerking: Deze vergelijking is van toepassing op objecten in rust. Wanneer objecten in beweging zijn, is een meer algemene vergelijking die bekend staat als de relativistische energiemomentumrelatie nodig:

e² =(mc²) ² + (pc) ²

Waar:

* p is het momentum van het object.

Deze vergelijking is een meer uitgebreide manier om de relatie uit te drukken tussen energie, massa en momentum voor objecten in beweging.