* Koolhydraten: Planten gebruiken fotosynthese om zonlicht om te zetten in suikers zoals glucose, die herbivoren uiteenvallen om energie te verkrijgen.

* eiwitten: Planten bevatten eiwitten, hoewel in kleinere hoeveelheden dan koolhydraten. Herbivoren breken deze eiwitten af ​​om aminozuren te verkrijgen voor het bouwen van hun eigen weefsels.

* vetten: Sommige planten, met name zaden en noten, bevatten vetten, die een geconcentreerde energiebron zijn.

Herbivoren hebben gespecialiseerde spijsverteringssystemen ontwikkeld om voedingsstoffen efficiënt af te breken en te extraheren uit plantenmateriaal, wat moeilijk te verteren kan zijn vanwege de aanwezigheid van cellulose, een taaie vezel.