Hier is hoe het werkt:

* zwaartekracht: Sterren zijn massieve gasballen, bij elkaar gehouden door hun eigen zwaartekracht. Deze zwaartekracht creëert enorme druk in de kern van de ster.

* Hoge temperatuur en druk: De druk in de kern is zo intens dat het het gas tot miljoenen graden Celsius verwarmt.

* kernfusie: Bij deze extreme temperaturen en druk overwinnen atoomkernen (voornamelijk waterstof) hun natuurlijke afstoting en samensmelten. Dit fusieproces geeft een enorme hoeveelheid energie vrij, voornamelijk in de vorm van licht en warmte.

* Energieproductie: De fusie van waterstof in helium is de primaire energiebron voor de meeste sterren, inclusief onze zon. Dit proces gaat door zolang er voldoende waterstofbrandstof is.

Dus in wezen schitteren sterren omdat ze constant waterstof omzetten in helium door nucleaire fusie, waardoor enorme hoeveelheden energie in het proces worden losgelaten.