Dit is waarom:

* thermische energie is de totale kinetische energie van alle deeltjes in een stof. Dit omvat de beweging van atomen en moleculen.

* temperatuur is een maat voor de gemiddelde kinetische energie van de deeltjes in een stof.

Dus, hoewel temperatuur de * totale * thermische energie niet meet, geeft het ons een goede indicatie van de gemiddelde energie van elk deeltje. Een hogere temperatuur betekent dat de deeltjes sneller bewegen en een hogere gemiddelde kinetische energie hebben.