Er zijn eigenlijk twee hoofdtypen chlorofyl:

* chlorofyl a: Dit is het primaire pigment dat verantwoordelijk is voor het absorberen van lichte energie. Het absorbeert het licht het sterkst in de blauwe en rode delen van het zichtbare spectrum, wat groen licht weerspiegelt.

* chlorofyl B: Dit pigment fungeert als een accessoire pigment, waardoor licht in iets verschillende golflengten wordt absorbeert dan chlorofyl A en die energie doorgeven aan chlorofyl a.

Zowel chlorofyl A als B zijn essentieel voor fotosynthese.