* Autotrofen: Deze organismen, zoals planten, algen en sommige bacteriën, maken hun eigen voedsel door fotosynthese. Ze zetten lichte energie om in chemische energie in de vorm van glucose (suiker). Deze glucose is de primaire energiebron voor de autotrofe.

* heterotrofen: Deze organismen, zoals dieren, schimmels en de meeste bacteriën, kunnen geen eigen voedsel maken en moeten andere organismen voor energie consumeren.

De energieoverdracht:

1. inname: De heterotrof eet de autotrofe, die de opgeslagen glucose en andere organische moleculen inneemt.

2. Digestie: De heterotroph breekt de complexe moleculen (zoals koolhydraten, eiwitten en vetten) af in de autotrof in eenvoudiger moleculen door middel van digestie.

3. absorptie: De eenvoudige moleculen worden opgenomen in de bloedbaan van de heterotrofe.

4. Cellulaire ademhaling: De geabsorbeerde moleculen worden gebruikt als brandstof in cellulaire ademhaling, waar ze verder worden afgebroken om energie (ATP) vrij te geven die de heterotrof kan gebruiken voor zijn eigen levensprocessen.

In wezen wordt de energie die is opgeslagen in de bindingen van de organische moleculen van de autotrofe overgebracht naar de heterotrof en gebruikt om zijn eigen metabole processen te voeden, waardoor de groei, beweging en reproductie zijn groei, en de reproductie voeden.

Sleutelpunt: Sommige energie gaat altijd verloren tijdens elke overdracht, voornamelijk als warmte. Daarom is er minder energie beschikbaar op elk niveau van de voedselketen, wat leidt tot het concept van ecologische piramides.