Kleur speelt een rol bij het beheersen van warmte door het proces van absorptie en emissie van elektromagnetische straling in de vorm van warmte.

Een zwart oppervlak absorbeert meer warmte en reflecteert heel weinig, wat leidt tot hogere temperaturen. Aan de andere kant reflecteert een wit oppervlak meer zonlicht en absorbeert het minder, wat resulteert in lagere oppervlaktetemperaturen. Daarom zal een witte radiator meer warmte afgeven aan de omgeving dan een zwarte radiator met dezelfde temperatuur.