Beijing heeft een record vastgesteld voor slechte luchtkwaliteit in 2014, toen het niveau van fijnstofvervuiling in de lucht van de stad 26 maal hoger was dan het niveau dat door de Wereldgezondheidsorganisatie veilig werd bevonden. Die dag kreeg de lucht een stoffige, grijze kleur en een scherpe geur, en de stad was bedekt met een laag dikke industriële smog.
Smog Gedefinieerd

Er zijn twee hoofdsoorten smog: industrieel of klassieke, smog en fotochemische smog. Klassieke smogvormen in gebieden met hoge waterdamp en hoge niveaus van zwaveluitstoot, meestal door verbranding van kolen. Zwaveldeeltjes lossen op in waterdruppeltjes om zwavelzuur in de atmosfeer te vormen, terwijl steenkoolroet de lucht donkerder maakt. Dit soort smog wordt meestal geassocieerd met Londen voordat in de jaren vijftig regels voor de luchtkwaliteit werden opgelegd.

Fotochemische smog is eigenlijk een verkeerde benaming omdat het niet per se rook of mist bevat, volgens het Georgia Institute of Technology . Het is meestal het resultaat van de verbranding van benzine en wordt het best geïllustreerd door steden als Los Angeles.
Sciencing Video Vault
Maak de (bijna) perfecte bracket: Hier is hoe
Maak de (bijna) perfecte bracket: Here's How
Industriële smogbronnen

Kolencentrales en -factoren zijn veruit de belangrijkste bron van chemicaliën die industriële smog veroorzaken, volgens de Union of Concerned Scientists. Een enkele kolencentrale produceert meer dan 7000 ton zwaveldioxide per jaar, zelfs met de modernste verontreinigingsbeheersing. Auto's en vrachtwagens dragen ook bij aan industriële smog, maar veel minder. Ze zijn primair verantwoordelijk voor fotochemische smog.
Effecten van Smog

Extreme gevallen van smog kunnen direct de dood van mensen veroorzaken. De Great Smog uit 1952 in Londen doodde naar schatting 4.000 mensen, en sommige nieuwsberichten beweerden dat het zelfs verstikte runderen waren. Veel meer zijn mogelijk gestorven bij auto-ongelukken als gevolg van slechte zichtbaarheid, volgens het Met Office van het Verenigd Koninkrijk.

Zelfs kleine smoggebeurtenissen zijn schadelijk voor de volksgezondheid. Smog wordt geassocieerd met allerlei luchtwegaandoeningen, van astma tot longkanker. Volgens The Guardian, kan smog bijdragen aan de vroege dood van 29.000 mensen per jaar in het Verenigd Koninkrijk alleen.