Dit is waarom:

* Chloor is een sterk oxidatiemiddel. Dit betekent dat het gemakkelijk elektronen van andere stoffen accepteert.

* Lakmoespapier bevat kleurstoffen. Deze kleurstoffen zijn organische verbindingen met complexe structuren.

* Chloor reageert met de kleurstoffen in lakmoespapier. Het chloor oxideert (verwijdert elektronen uit) de kleurstoffen, waardoor hun chemische structuur verandert. Deze structuurverandering verandert de kleur van de kleurstoffen, waardoor het rode lakmoespapier wit wordt.

In wezen "bleekt" chloor de kleur uit het lakmoespapier door de kleurstofmoleculen af te breken.