Autotrofen, ook wel producenten genoemd, zijn organismen die hun eigen voedsel kunnen produceren uit anorganische bronnen. Ze doen dit door middel van processen zoals fotosynthese of chemosynthese. De primaire moleculen geproduceerd door autotrofen zijn:

Van fotosynthese:

* Glucose (C6H12O6): Dit is de belangrijkste suiker die wordt geproduceerd door fotosynthese. Het dient als energiebron en bouwstenen voor andere moleculen.

* Zuurstof (O2): Zuurstof, een bijproduct van fotosynthese, komt vrij in de atmosfeer.

* Water (H2O): Water wordt gebruikt als reactant bij fotosynthese.

Van chemosynthese:

* Organische verbindingen: Chemosynthetische organismen gebruiken energie uit chemische reacties (zoals de oxidatie van waterstofsulfide) om organische verbindingen te produceren, voornamelijk koolhydraten. Deze verbindingen worden gebruikt voor groei en energie.

Andere moleculen geproduceerd door autotrofen:

* Eiwitten: Autotrofen synthetiseren eiwitten uit aminozuren, die worden geproduceerd uit de koolhydraten die ze creëren.

* Lipiden (vetten en oliën): Autotrofen kunnen lipiden produceren voor energieopslag en structurele componenten.

* Nucleïnezuren (DNA en RNA): Deze moleculen zijn essentieel voor genetische informatie en eiwitsynthese.

Samenvattend produceren autotrofen een breed scala aan organische moleculen die essentieel zijn voor het leven, waaronder suikers, eiwitten, lipiden en nucleïnezuren. Deze moleculen worden vervolgens door andere organismen, waaronder heterotrofen, gebruikt voor energie en groei.