Dit is waarom:

* Foundation van Organic Chemistry: Organische chemie is de studie van verbindingen die koolstof bevatten. De unieke bindingseigenschappen van koolstof stellen het in staat om lange ketens, ringen en complexe structuren te vormen, wat aanleiding geeft tot de enorme diversiteit van organische moleculen.

* Diversiteit van organische verbindingen: Van eenvoudige koolwaterstoffen zoals methaan (CH4) tot complexe biomoleculen zoals eiwitten en DNA, koolstof dient als de ruggengraat voor een breed scala aan organische verbindingen.

* Uitzonderingen: Hoewel koolstof het bepalende element is voor organische verbindingen, zijn er enkele uitzonderingen. Koolstofdioxide (CO2) en carbonaten worden bijvoorbeeld als anorganisch beschouwd, ondanks het bevatten van koolstof.

Daarom is de aanwezigheid van koolstof een sterke indicator dat een verbinding organisch is.