Pigmenten in planten:

* carotenoïden: Deze pigmenten zijn verantwoordelijk voor de oranje, gele en rode kleuren in veel fruit, groenten en bladeren. Ze absorberen blauw en groen licht, reflecterend geel, oranje en rood.

* anthocyanines: Deze pigmenten creëren de levendige rood, paars en blues die worden gevonden in fruit, bloemen en sommige bladeren. Ze absorberen groen en geel licht, reflecterend rood, paars en blauw.

* Betalains: Gevonden in bieten en andere planten produceren deze pigmenten rood en geel.

Pigmenten bij dieren:

* melanin: Verantwoordelijk voor bruine en zwarte kleuring bij dieren, absorbeert melanine alle golflengten van licht, waardoor het zwart lijkt.

* carotenoïden: Dieren kunnen ook carotenoïden verkrijgen door hun dieet, wat leidt tot gele, oranje en rode kleuring bij vogels, vissen en schaaldieren.

* pterins: Deze pigmenten creëren gele en oranje tinten in insecten, vogels en vissen.

* bilins: Gevonden in gal geven deze pigmenten een groenachtig gele kleur aan sommige dieren.

Andere moleculen:

* Structurele kleuring: Sommige dieren en planten bereiken kleur door fysieke structuren in plaats van pigmenten. De iriserende kleuren van vlindervleugels zijn bijvoorbeeld te wijten aan de manier waarop licht interageert met kleine schubben op hun oppervlak.

* fluorescerende moleculen: Deze moleculen absorberen de ene golflengte van licht en uitstoten een andere, vaak bij een langere golflengte, waardoor een gloeiend effect wordt afgegeven.

Inzicht in absorptie en reflectie:

De kleur die we waarnemen is het licht dat * gereflecteerd * terug naar onze ogen is. Wanneer een molecuul een specifieke golflengte van licht absorbeert, betekent dit dat energie uit die golflengte wordt geabsorbeerd door het molecuul. De golflengten die niet worden geabsorbeerd, worden weerspiegeld.

Waarom is dit belangrijk?

Het vermogen van moleculen om licht te absorberen en te reflecteren, heeft een breed scala aan implicaties:

* fotosynthese: Chlorofyl absorbeert rood en blauw licht en biedt energie voor fotosynthese in planten.

* camouflage: Dieren gebruiken kleuring om op te gaan in hun omgeving.

* Communicatie: Vogels gebruiken levendige kleuren om vrienden aan te trekken.

* Bescherming: Pigmenten kunnen planten beschermen tegen UV -straling.

De wereld om ons heen is een symfonie van kleuren en het begrijpen van hoe verschillende moleculen met licht interageren is cruciaal voor het waarderen van de schoonheid en functie ervan.