Dit is waarom:

* Atomisch nummer: Het atoomnummer definieert een element en vertegenwoordigt het aantal protonen in de kern van een atoom. Alle chlooratomen hebben 17 protonen.

* Massienummer: Het getal "37" in chloor-37 is het massanummer, dat het totale aantal protonen en neutronen in de kern vertegenwoordigt.

Dus, hoewel het massanummer verandert met verschillende isotopen, blijft het atoomnummer (en dus het element) hetzelfde.