CO2 + H2O ⇌ H2CO3

Hier is een uitsplitsing:

* koolstofdioxide (CO2) is een gas in de atmosfeer.

* Water (H2O) is een vloeistof gevonden in vele vormen op aarde.

* carbonzuur (H2CO3) is een zwak zuur dat vormt wanneer koolstofdioxide oplost in water. Het is een onstabiele verbinding en ontleedt gemakkelijk terug in koolstofdioxide en water.

Deze reactie is belangrijk in verschillende processen:

* verzuring van de oceaan: Koolstofdioxide uit de atmosfeer lost op in zeewater en vormt koolzuur. Dit proces verhoogt de zuurgraad van de oceaan, wat invloed heeft op het leven op zee.

* Vorming van grotten: Koolzuurzuur in grondwater kan kalksteen oplossen, waardoor grotten en andere Karst -functies ontstaan.

* Carbonatatie van dranken: Wanneer koolstofdioxide wordt opgelost in water onder druk, vormt het koolzuur, dat koolzuurhoudende dranken hun bruisen geeft.

Hoewel koolzuur het primaire product is, kunnen andere reacties optreden afhankelijk van de omstandigheden. In aanwezigheid van calcium kan carbonzuur bijvoorbeeld calciumcarbonaat (CACO3) vormen, een belangrijke component van kalksteen en schelpen.