Dit is waarom:

* zwaartekracht: De zwaartekracht van de aarde trekt gassen naar de grond, wat betekent dat dichtere gassen naar de bodem zullen zinken, terwijl lichtere gassen zullen stijgen.

* Temperatuur: Naarmate je hoger in de atmosfeer beweegt, daalt de temperatuur in het algemeen. Dit komt omdat de lucht minder dicht is, wat betekent dat er minder moleculen zijn om warmte te absorberen en te behouden.

* Samenstelling: Elke laag van de atmosfeer heeft een andere samenstelling van gassen. De troposfeer, de laagste laag, bevat bijvoorbeeld de meest zuurstof en stikstof, terwijl de stratosfeer een hogere concentratie ozon bevat.

Dus de gelaagdheid van de atmosfeer is het gevolg van een combinatie van zwaartekracht, temperatuur en samenstelling.